■外見的特徴
被毛は短く密生しており、滑らかさと光沢があり、毛質も硬い。毛色は暗いもしくは明るい地色に、明るいもしくは暗い差し毛が混じるブリンドル、レッド・ブリンドルのほか、フォーン、ファロー(淡黄色)、白、レッドなどの一色毛、ホワイト&ブラック、ホワイト&レッド、その他がある。体形の特徴としては肩幅が広く、がっしりとした四肢と筋肉質の体をもっている点があげられる。鼻吻部は非常に短く幅広で、両目と鼻の間、目の外側から口の端に、深いシワがある。また鼻孔は斜め上を向く。上唇は幅広で厚く、深く垂れ下がる。こうした顔の造作が、ブルドッグ特有の独特の顔立ちをつくっている。太く短い先細の尾は、付け根の位置が低く、形はらせん状によじれたスクリュー、下へ垂れた先端がやや上向きのクランク、まっすぐなストレートの3種類がある。四肢は前肢より後肢のほうが長く腰高で、ローリング・ゲイトと呼ばれる体を左右にゆする独特の歩き方は、みていてユーモラスだ。

■性　格
かつて闘犬として培った性質は、非常に頼りがいがある。周囲に変化があると吠えて知らせ、危害を加える相手に対しては応戦するところから、番犬としても優秀だ。反面、普段は吠えることもほとんどなく、好きな人の近くに座っているのを好む。その容貌に似合わず、子どもたちの相手も辛抱強く務めるという面ももちあわせている。あまり運動好きではないので、運動の量を確保することに関しては、幼犬期からきちんとしつけることが大切だ。

■飼　育
滑らかで細く短い被毛の手入れは、ブラッシング程度で十分だ。入浴も必要な時だけ行えばよい。ただ、皮膚の掻痒感に悩まされがちな犬が多いので、目や鼻の周りなどのシワを清潔に保つよう配慮する。特に夏場の暑い時期は、あせもなどにならないように、週に1回はシャンプーしてやる手入れが必要だ。シャンプー後はしっかり被毛を乾かし、シワの部分に粉をはたくなどの手入れをしてやる。

■健康上の注意点
あまり好きではないので、運動に関しては幼犬の時から習慣づける必要がある。また散歩のような運動をしっかりとこなしていれば、健康状態が保てるし、肥満の心配も軽減できる。暑さに弱い犬種でもあるので、夏場は朝夕いずれかの涼しい時間帯を選んで運動させる。食事は、若犬から成犬は1日1、2回程度が一般的。内容は、総合栄養食であるドライフードに、缶詰などを加えた混合食が手軽で一般的だ。太りやすいためおやつなどの間食は厳禁で、健康維持のためにも体重管理に配慮した、規則正しい食事を心がける。肥満の傾向がみられた場合は、栄養バランスのとれたダイエットフードに切り替える必要もあるだろう。また鼻面が短いため、呼吸障害をおこしやすい。暑さ同様、寒さにも弱い面がある。

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宮崎 フォトウェディング

2021/3/5 更新